En un nou estudi realitzat a 1.671 directius de SOE a Àustria entre 1995 i 2010 (publicat a Governance el gener de 2014), analitzo la incidència dels vincles a partits entre els directius i el govern que hi havia en cada moment. Durant aquest període, la composició del gabinet va passar d'una gran coalició entre socialdemòcrates (SPÖ) i conservadors (ÖVP) a la coalició de centredreta de l'ÖVP i al populista ultradretà Partit de la Llibertat (FPÖ) l'any 2000, abans que el 2007 tornés al govern la gran coalició.

A través d'una àmplia recerca als arxius i als mitjans, he identificat 379 persones (el 23%) com a afins a l'SPÖ; 359 (el 21%), a l'ÖVP, i 141 (el 8%), a l'FPÖ. Com a indicadors de l'afiliació a un partit, he comptat el fet de posseir un càrrec públic o al partit (p. ex., els parlamentaris, els ministres), la militància al partit, l'exercici d'un càrrec en el gabinet ministerial o com a assistent parlamentari d'un partit, i ser descrit a la premsa qualificada com a 'pròxim a un partit' (que és com els periodistes descriuen, en molts casos, els membres del partit que no tenen cap càrrec públic o al partit). La figura següent mostra com varia la quota de directius del partit en funció de la composició dels diferents governs.

Com es pot observar clarament en el gràfic, la composició del govern és un factor molt determinant de la rotació dels directius. Com que l'ÖVP s'ha mantingut al govern aquests 16 anys, la quota de directius afiliats a l'ÖVP s'ha mantingut constant al llarg de tot el període, i fins i tot ha augmentat lleugerament a partir de 2004. La quota de l'SPÖ, en canvi, cau en picat quan es veu relegat a l'oposició a principi de l'any 2000. Moltes de les seves posicions - encara que clarament no totes - són cobertes immediatament amb els nomenaments d'afiliats a l'FPÖ. Aquest patró es reverteix quan l'SPÖ torna a entrar en el govern a principi de 2007, de manera que al final de 2010 pràcticament ha eliminat la distància que el separava de l'ÖVP.

Aquesta visió agregada també es reflecteix molt en l'anàlisi dels factors professionals individuals. La incidència de l'afiliació a un partit en la durada d'un càrrec de gestió es pot examinar amb més detall controlant diverses característiques individuals i de l'empresa (p. ex., la capitalització, el tipus de junta, la formació o el sexe).

En primer lloc, és important observar que els directius afiliats al partit del govern no sobreviuen més temps que els que no militen a cap partit. Més aviat són els directius afiliats als partits de l'oposició els qui pateixen més pels seus vincles de partit i són apartats dels seus càrrecs molt més ràpidament, com es pot veure al gràfic següent de l'esquerra. La funció de supervivència (que es pot entendre com la probabilitat de sobreviure fins a un cert punt en el temps) dels nomenaments amb vincles amb l'oposició presenta una trajectòria més curta que les altres dues corbes.

En segon lloc, també s'observa un petit efecte en la responsabilitat ministerial. També la SOE cau dins la jurisdicció d'una determinada cartera ministerial. Per als afiliats al partit del govern, els resulten beneficiosos els vincles que tinguin amb el partit del ministre responsable. Aquestes persones sobreviuen durant més temps que les que tenen vincles amb el partit de la coalició que no governa el ministeri. Al gràfic de la dreta, s'observa que la corba de supervivència de les persones amb vincles amb el partit del ministeri està una mica per sobre de les dels afiliats al soci de coalició que no governa el ministeri.

La distribució de les dades en diferents períodes revela que aquest efecte ministerial ha augmentat molt amb el temps. Això indica que la típica distribució proporcional de càrrecs en el sector públic, que estava garantida per una negociació entre partits, i requeria una coordinació entre ministeris, s'ha afeblit i ha estat substituïda per un fort control ministerial.

Què podem extreure d'aquest estudi? Clarament, que Àustria, amb un sector públic molt polititzat, és un cas especial i que, en altres països, probablement trobarem nivells més baixos de penetració dels partits. Tanmateix, el rol dels vincles de partit no s'ha de negligir. En un altre estudi (que ben aviat es publicarà al European Journal of Political Research), demostro que l'afiliació a un partit té un fort efecte en la supervivència dels governadors dels bancs centrals de 30 països europeus.

Malgrat els nombrosos intents de reduir la politització, la influència dels partits polítics en la governança del sector públic és bastant probable que continuï essent significativa.

Laurenz Ennser-Jedenastik és investigador del Departament de Govern de la Universitat de Viena i, actualment, investigador postdoctoral en l'Institut de Ciències Polítiques de la Universitat de Leiden. Dirigeix un projecte sobre els vincles dels partits entre les elits administratives de les agències reguladores de 16 països europeus (lloc web)